我国从1953年开始制定“五年计划”，从“十一五”开始，“五年计划”改为“五年计划”，到今天大体一致。回顾五年计划的历史，我们可以描述社会发展的基本脉络，探索中国经济的内在规律。因此，有必要在历史维度上进行比较，以便全面深刻地理解“十四五”计划的建议。
首先是关于“长期目标”。《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十四个五年规划和二三五年远景目标的建议》经十九届五中全会审议通过。需要说明的是，全会除了“十四五”计划提案外，还发布了“2035年远景目标”。在党的历史上，上一次“五年计划”和“长远目标”是在1995年十四届五中全会上公布的，当时通过了《中共中央关于制定国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标的建议》。长期目标不应该在每届五中全会上制定。只有当党和国家面临特殊的历史时期和重大的历史节点时，才会考虑长远目标。
“十四五”时期具有特殊意义。这是中国全面建设小康社会，实现第一个世纪目标后的第一个五年，然后利用这一势头，开始了全面建设社会主义现代化国家的新征程，向第二个世纪的目标迈进。习近平总书记在党的十九大报告中指出：“从2020年到2035年，在全面建设小康社会的基础上，再奋斗15年，基本实现社会主义现代化。”所以“十四五”之初的节点是极其关键的，往前推了十五年的2035年正好是两个百年目标的中点。
“十四五”计划的建议比以前的计划更加完整和丰富。与十三五规划纲要相比，有许多新的提法和变化。以下是对“十二大变化”的总结。
第一，指导思想的表达方式变了。“十四五”期间经济社会发展的指导思想是“高举中国特色社会主义伟大旗帜，深入贯彻党的十九届全国代表大会和十九届二中、三中、四中、五中全会精神，坚持马列主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观和习近平新时期中国特色社会主义思想”。与“十三五”规划纲要中“深入贯彻习近平总书记系列重要讲话精神和治国新思想、新思路、新战略”的表述相比，“习近平新时期中国特色社会主义思想”的指导地位更加明确。
