1900年，解除职务多时的李鸿章，终于又得到了起用的机会。
在这之前，李鸿章由于会做事也会做官，因此深得慈禧器重。在官场上更是混得风生水起，成为晚清时期不可或缺的重臣。
当时的他不仅创建了淮军和北洋水师，还是洋务运动的积极推进者。同时，他还有个谁也不能替代的作用，那就是清政府的“裱糊匠”。据统计，由于清政府腐败无能，导致列强不断寻衅，经李鸿章所签的各种不平等条约大约有30多条。
（李鸿章旧照）
李鸿章签下了诸多丧权辱国的条约，虽然慈禧的权力暂时得到了稳固，但是民间百姓和士人对他颇多不满。到甲午战败后，百姓和士人的愤怒，更是一浪高过一浪。
迫于形势和压力，李鸿章不得不承担了所有政治责任和军事责任，接受慈禧的处置，被打入政治“冷宫”。
不过，毕竟是树大根深。李鸿章虽然下野，但他却时时关注着清政府的动向，准备伺机回到权力中心。
1900年，庚子之乱前夕，国家愈发动荡不安。
此时的革命势力，已经对清政府和当权者失去了信心，频繁地发动起义，想要推翻清政府。但是他们不仅屡战屡败，还遭到保皇派的冷嘲热讽，以致革命事业到了瓶颈期。
因此，许多革命者认为，唯有暗杀，才能早日推翻清政府。所以他们多与广东黑社会联合，专门对满清权贵和封疆大吏下手。在他们的暗杀名单中，慈禧排第一。
当有人将消息密报给慈禧的时候，慈禧大为震怒。
其实除了这件事，还有件事让慈禧颇为头痛。就是签订了一系列不平等条约，真金白银是要赔出去的。可是当时的国库里空空如也。到哪里去快速敛财，就成了慈禧最为关心的事情。
（慈禧画像）
就在这时，两广总督岑春煊上了一份“广东盗风之炽，甲于他省”的奏书。他在奏书中详细地说明了广东黑恶势力的猖獗，并请求调兵剿办。
广东这个地方自清朝建立初，就一直有各种帮派，打着“反清复明”的旗号，与清政府对抗，比如早期的天地会等。
但是随着清朝的统治逐渐稳定后，天地会等帮会，也渐渐失去了政治作用，而沦为了黑社会势力。
这些黑社会势力配备了精良的武器，在广东一带为非作歹。还为了利益，互有勾结，经营着“黄赌毒”方面的违法勾当。
随着势力日益增大，他们压根不把地方官员放在眼里。那些土豪劣绅为了保平安，也纷纷加入黑社会。
这些黑社会不光敢和官兵对抗，他们还劫掠洋人，这就给想瓜分中国的洋人找到了借口。他们表示，如果清政府不打击地方上的黑社会，那么他们就自己动手。
事情很棘手，慈禧不光要重视，还要马上派个能干的人去为她解决后顾之忧。
这个人，不仅要能整顿治安，消灭黑社会，还得和洋人多有沟通，以维护她的权力。此外，还得想办法搞快钱，以解她的燃眉之急。
毕竟广东是经济大省，搞钱相对其他地区应该容易。
可是，慈禧思来想去，却找不到个合适的人。
就在这时，军机大臣荣禄给慈禧推荐了李鸿章。
（荣禄旧照）
于是，坐了4年冷板凳的李鸿章终于得到了起用的机会，被慈禧任命为两广总督。
李鸿章到任后，干了三件事。
一是开放赌博行业，发放营业执照，让赌博行业合法化，同时订制高额的税费，以迅速筹集经费和为国库创收等。
二是对各地团练、保甲等进行整治，同时征募新军，扩充武装势力，然后以乡为单位，对黑恶势力进行清理。
三是设立了打黑机构——缉捕局。
李鸿章为了在打黑除恶上，能早日向清政府和洋人有个交待，特意请求慈禧下放了“就地正法”的权力。
这就意味着，杀人不再需要向清政府审批，而是由李鸿章说了算。
手上有了决定生死的大权后，李鸿章开始大刀阔斧地对广东黑社会下手了。
对于李鸿章除恶打黑一事，八国联军的总指挥瓦德西就曾在回忆录中说，李鸿章在打击盗匪一事上，每天处死不少人，以致不久便累计达到了6万余人。
李鸿章在广东大约呆了半年之久，如果说他杀了6万余人，就意味着每月要杀掉1万多人，显然这个数字被夸大了。不过有目睹者回忆说，当时的城头都挂满了盗匪的头颅，可见李鸿章在打击黑社会时，其手腕有多残酷。
不过，李鸿章这一招却非常管用，不久后，广东的治安虽然没达到夜不闭户，但是却较之前的混乱要强很多。
同年6月，由于慈禧想废黜光绪的帝位，改立皇帝，遭到各国强烈反对。再加上她对义和团的“刀枪不入”信以为真，于是冲动之下向十一国发起宣战诏书，结果引来了八国联军。
慈禧西逃后，立刻任命李鸿章为全权大臣，要求他与洋人谈判，早日让洋人退出城去。
这次，慈禧又给了李鸿章一个权力——量中华之物力，结与国之欢心。
这样一来，李鸿章又回到了清政府的政治核心。可是此时他已是疾病缠身，所以当他拖着病体和八国联军签下《辛丑条约》后，便吐血而亡了。
