知府，习惯上亦称为太守、府尹、郡守、刺史、牧，乃一府之最高长官，行“总理郡政”之责任，负责“赋役、钱谷、狱讼之事，兵民之政”，是不折不扣的地方大员。知府上承君王朝廷，中御匪患强贼，下管司法百姓，是《水浒传》中最忙的一个官员体系，因此也演绎出许多千差万别但都生动异常的水浒知府传奇。
由于“乱自上作”的主旨所限，以及北宋末年大厦将倾的腐朽现实影响，所以施公在《水浒传》中甚少对一个朝廷官员进行极高的评价，特别是当这个官员非梁山体系亦非主要情节推动者时。然而凡事皆有例外，东平府府尹陈文昭就是一个特例。
施公不仅浓墨重彩地大肆褒扬了陈文昭，而且还给出了“慷慨文章欺李杜，贤良德政胜龚黄”的极高盛誉，溢美之华丽，褒颂之隆崇，简直便是狄公重生，包拯再世，堪为北宋官员之楷模，绝对称得上《水浒传》中的一大奇事。
陈文昭担任东平府府尹时，正好赶上武松杀嫂案，面对这样一件占据东平府各大菜市场头条、被众多长舌妇转发的重大事件，一向“平生正直，禀性贤明”的陈太守自然更加明察秋毫，并且抱着英雄惜英雄之心，不但在判决上一力维系武松，而且亲自派人到京城打通刑部关系，使犯下两条人命大案的武松最终只获得“脊杖四十，刺配二千里外”的轻刑。
武松能够从命案中逃出升天必须得感谢这位陈太守的刚正不阿。若是遇上其他贪赃枉法之辈，武松纵然逃得一死，也不免要被扒层皮。
陈太守在《水浒传》中的另一个大手笔就是大笔一挥“剐”了恶贯满盈的王婆，并让王婆在死前尝尽了木驴带来的“快活”。
想想当年贪贿说风情千方百计唆使西门庆勾引潘金莲的马泊六，再看看如今吃尽千刀万剐为武大还冤赎罪的木驴王，陈大人大笔一挥间判出了善恶，断出了忠奸，除恶于世，树正于民，实是令人钦佩。
北宋各级官员若都能如陈文昭般勤政为民，大公无私，堪称中国经济盛世的北宋王朝又何至于如此快地没落？
陈文昭，实是北宋官员之楷模，放之后世亦然。
