前言：
建安五年（200年），白马之战中，关羽大发神威，单枪匹马刺死了河北名将颜良。此战算是官渡大决战的前哨之役，颜良败亡后不久，文丑也中了曹操计谋，后被徐晃击败，死于乱军之中。颜良、文丑的接连战死，对袁绍集团造成了很大震慑。
白马之战中的曹操（左）与关羽（右）
由此，袁绍不敢再轻易进军，官渡之战逐渐转为僵持性战役。显而易见，关羽阵前斩杀颜良，对威慑袁绍起到了很大作用。故而在战后不久，曹操便向朝廷表奏，加封关羽为汉寿亭侯。
一、关羽当了一辈子汉寿亭侯
谁曾想到，关羽从曹操手中得来的汉寿亭侯，竟然成了他这辈子的封号。既然说到这，也需要做个说明。有人认为关羽的爵位应该是寿亭侯，但按照陈寿治史“惜字如金”的习惯，他没有必要专门加一个“汉”字。毛宗岗批注《三国演义》：“汉寿亭侯，犹言汉寿之亭侯耳，岂可去汉字而以寿亭侯为名耶？”
因此汉寿亭侯的正确读法是：汉寿，亭侯。汉寿应当是当时的一个地名。
关羽在建安五年（200年）进封汉寿亭侯，到建安二十五年（220年）败亡，在这二十余年间，始终以汉寿亭侯作为自己的“标配”之一。那么曹操表奏的这个亭侯，到底是多大的爵位呢？
民间的关羽彩雕作品
实际上，超乎你的想象。按照秦汉年间的军功爵制，一般人家通过军功能获取的最高爵位，便是第二十层，也就是通侯。当然，它原本叫彻侯，因为避讳汉武帝刘彻的名字，遂改名通侯。
按照出身与军功大小，通侯能得到的封地，大了能是一个县，小了是亭或是乡。县侯非常少，即便是跟随曹操南征北战的于禁，不过也是个益寿亭侯。可见关羽一个偏将军，已经在爵位上超过多数曹魏名将了。
有意思的是，刘备在进位汉中王之前，也是个亭侯，他于建安元年（196年）被加封为宜城亭侯，此后再无变过。所以刘备当了汉中王以后，只能晋升关羽的军职，是为前将军。
刘关张漫画作品
刘备后来没有改封关羽，小鹿认为可能有两个原因：
一是汉寿亭侯虽然是曹操表奏，但毕竟是汉朝正儿八经的职位。刘备未称帝前不好僭越，称帝之后又是以汉为国号，自然便不好作更改。
二是汉寿亭侯的确很高，刘备封无可封了。难不成刘备这边进位汉中王，也立马给关羽弄个所谓的“荆州王”不成？
二、刘备的左将军
与关羽有类似经历的，还有刘备。他的爵位不是曹操表奏的，但他的军职，却是曹操表奏的左将军。建安四年（199年），刘备从征吕布，后者败亡。曹操高兴之余，便把吕布的左将军给了刘备。
不曾想到，后来的刘备尽管口口声声反对曹操，但在此后的20年中，他一直坚持使用左将军这个名号。尽管曹操已经不承认，还加封于禁等人为左将军，但刘备也一直对外宣称自己是左将军，直到建安二十四年（219年）为止。
电视剧《三国》剧照
那么这个左将军，又有什么名堂呢？
据《三国志·周瑜传》“刘备以左将军领荆州牧，治公安。”
据《三国志·先主传》：“先主定蜀，羲为左将军司马，璋时从羲启留循，先主以为奉车中郎将。”
可以看到，无论是领荆州牧，还是平定蜀地，刘备都是以左将军的名义行事的。难道刘备对曹操念有旧情吗？
《三国志》影印版截图
显然不是，刘备在离开曹操后，便开始用左将军开府治事，借用这个名头来吸引人才加入。这个小集团便是以刘备左将军、豫州牧的合法身份，而存在的。据《汉仪》：“汉兴，置大将军、骠骑，位次丞相；车骑、卫将军，左、右、前、后，皆金紫，位次上卿。典京师兵卫，四夷屯警。”
可以看到，按照汉代军制，四方将军属于重号将军，有权力开府治事。所以便观蜀汉集团的不少谋臣，比如法正、诸葛亮、许靖等人，都曾担任过左将军司马、左将军军师、左将军长史等官职。
这里说的左将军，便是指刘备本人，他们是刘备的司马、军师与长史。
三、总结
上述可见，无论是关羽的爵位，还是刘备的军职，都是当时很高的一种职称。这也说明曹操当初对刘备关羽，是真诚以待的。而这，也是曹操用人的一个特点，充满“用人不疑，疑人不用”的大气。
电影《赤壁》曹操剧照
当然，曹操其实没有权力给刘备关羽这些头衔，他只是借汉天子之口，来对百官施恩。尽管实质上，还是要看曹操意志；但名义上，则是汉家之称了。不过刘备关羽想要的，也正是一个虚名。
毕竟身处乱世，刘备身上的虚名，帮助他解决了太多麻烦。世人皆为名，世人皆重名，这也是曹操“奉天子以令不臣”能成功的重要原因之一。
参考书籍：《汉仪》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》
