2019篮球世界杯首战，中国男篮以70-55大胜科特迪瓦队，取得开门红。结果上看相当完美，然而看过此役的人绝不能忽视比赛的困难程度，为了胜利，周琦和郭艾伦拼到抽筋，主力队员个个倾尽全力。
（周琦拼到抽筋）
在揭幕战中，中国男篮上半场表现糟糕，一度落后于对手，但进入第三节，中国队逐渐找到了进攻的状态。易建联的跳投，周琦的大帽、上篮，郭艾伦的突破都让中国队逐渐卸下压力，投入比赛，也将比分逐渐拉开。
周琦出场34分钟全队之最，10投5中拿下12分6篮板2盖帽1抢断1助攻。比赛还剩还剩1分30秒时，周琦篮下晃开对手轻松扣篮，此球之后中国队早已经胜券在握，而周琦拼到了腿抽筋。
为何本场比赛必须拿下?除了要终结九年大赛不胜的尴尬，更是因为，科特迪瓦队的世界排名为第64位，想要争夺本小组前两名，首战科特迪瓦队必须拿下。一旦出现闪失，由于后面的对手实力更强，这就很可能危及中国队的小组出线形势。对于中国队来说，首战必须确保取胜，在这个基础上还要争取能打出内容，增强自信心。
