3月29日上午8时，“永平”盾构机开始向前掘进，标志着世界上第一条设计时速350公里的单孔双线高速铁路海底隧道汕头湾海底隧道盾构施工的开启。
据了解，汕头湾海底隧道位于广东省汕头市汕头湾。汕头至汕头铁路控制工程，全长9191米，其中穿越汕头湾跨海段2169米采用盾构法施工，盾构机刀盘开挖直径14.57米。是目前直径最大的高铁过海盾构隧道。
隧道最大埋深67m，最大水深10m。盾构穿越复杂地层，岩层最大强度达到166mpa，巨砾最大直径达到5m。
此外，超大直径盾构机在海底隧道室内拆除，单个部件重达220吨，在国内尚属首次。
总承包单位项目部负责人表示，汕头湾海底隧道的建设聚集了许多世界级的问题，对建设者提出了严峻的挑战。
根据工程特点，项目部多次邀请国内盾构技术专家组织研讨，量身定制“永平”泥水平衡盾构机。
“永平”盾构机由主机、刀盘、盾体、一座连接桥和四辆小车等组成。整机长度160米，总重量4200吨。
盾构机刀盘具有常压换刀功能，并有滚动检测系统，多项参数处于世界领先水平。
汕头至汕头(尾)铁路将与正在建设中的广汕铁路相连。建成后，汕头至广州的设计行程时间将缩短至1.5小时左右，汕头至汕头铁路计划于2023年建成通车。
